Resim 1: Tropica logolu polietilen folyelerin içinde satılmaya hazır akvaryum bitkileri Resim 2: Tropica saksısındaki mineral yün substratın içinde köklerin iyi geliştiği açıkça görülüyor. Resim 3: Binlerce akvaryum bitkisi, üretim havuzcuklarında tohumdan yetiştiriliyor. Resimde çeşitli çimlenme aşamalarındaki tohumlar içeren tohum havuzcukları.

Tropica Plant Book ile birlikte verdiğimiz Tropische Aquarienpflanzen aus Dänemark adlı broşürden. Akvaryum bitkilerinin çoğu amfibiktir Kurbağa gibi suyun içinde ve dışında yaşayabilen canlılara amfibik denir. On akvaryum bitkisinden dokuzu amfibik yaşam sürer, yani doğal biyotoplarında suyun hem dışında (ama suya yakın) hem de içinde yaşayabilir. Örneğin akvaristlerin yakından tanıdığı Cryptocoryne (kripto), Echinodorus (amazon) ve Hygrophila (çınar ve diğer türleri) türleri hep amfibik bitkilerdir. Kuraklık dönemlerinde nehir ve derelerin suyunun çekilmesiyle amfibik bitkiler, suyun içinden nemli kıyılara, yani submers (su altında) yaşamdan emers (su dışında) yaşama geçiş yaparlar. Kıyıda daha güçlü ışık ve nehrin taşıdığı verimli alüvyon tortuları sayesinde zenginleşmiş bir taban toprağı bulan bitkiler belirgin bir şekilde daha güçlü büyümeye başlarlar. Suyun dışında geçen bu kuraklık dönemlerini bitkiler çiçek açmak ve tohum vermek için fırsat bilirler. Aynı zamanda da yandan veya kökten yeni sürgünler vererek vegetatif (çiçeksiz, eşeysiz üreme) yayılmalarına da devam ederler. İşte ışığı ve besini bol buldukları bu dönemde bitkiler suyun altındaki yaşam için gerekli olacak enerjiyi depolarlar. Yağmurlar yeniden başladığında nehir ve derelerin su düzeyi birkaç saat içinde metrelerce yükselir ve kıyıda yaşayan bitkiler, yeniden uzunca bir zaman için suyun altında kalmaya hazırlanırlar. Evrimleri süresince amfibik bitkiler, su üstünden (emers) su altı yaşamına (submers) geçiş yapma yeteneği kazanmışlardır. Bu geçiş döneminde bitkiler, emers yaşarken depoladıkları enerjiyi su altındaki farklı yaşam koşullarına (ışık, oksijen, karbondioksit, besin vs.) göre uyarlanmış yeni yaprak, kök ve gövde yapısını geliştirmek ve uyarlamak için kullanır. Örneğin suyun içinde büyüyen yapraklar genellikle daha ince, yumuşak ve yayvandır. Suyun dışındaki taşıyıcı niteliğine, suyun kaldırma kuvveti nedeniyle submers yaşamda daha az gereksinim duyulan ana gövde, suyun içinde daha ince ve yumuşak olma eğilimindedir.

Resim 4: Belirli bir büyüklüğe ulaşan genç fidanlar içinde substrat olarak mineral yünü bulunan saksılara yerleştiriliyor (saksılama). Resim 5: Birçok Tropica çalışanı "saksılama" çalışmalarına katılıyor.

Doğa örnek alınıyor Tropica'nın Aarhus'daki tropik su bahçelerinde, amfibik bitkilerin emers yaşamdan submers yaşama geçiş yapabilme özelliği üretim tekniğinde kullanılmış. Çok iyi tasarlanmış modern tekniklerle seralarda suni olarak tropik iklim şartları yaratılmış. Güçlü ışıklandırmayla Danimarka'nın kısa süren kış günleri uzatılmış. Havadaki nem oranı ve sıcaklık tropik iklim koşullarına göre ayarlanmış. Tropica'da çalışan biyologlar, bitkilerin üretildiği sığ havuzları dolaşan suni dereciklere pompalanmak üzere çok özel bir sıvı gübre geliştirmişler. Havuzlarda sirküle ettirilen su elektronik cihazlarla sürekli olarak analiz ediliyor ve eksilen besinler otomatik olarak tamamlanıyor. Bitkiler, mineral yünü (mineral wool) denilen özel bir substratta yetiştiriliyor. Mineral yününün, çakıl, toprak gibi klasik taban malzemelerine göre birçok avantajı var. Mineral yününün, oksijenin ve besin maddelerinin köklere rahatça ulaşmasını sağlayan gözenekli ve geçirgen bir yapısı var. Mineral yününde yetiştirilen bitkilerin köklerinin çok sağlıklı olduğu ince ve beyaz oluşlarından anlaşılabilir.

Resim 6: Üretim seralarında, havadaki karbondioksit oranından besin miktarında ve ışıklandırma süresine kadar büyümeyi etkileyebilecek bütün faktörlerin ölçülüp kontrol edilmesi gerekiyor. Danimarka'da kışın kısa süren zayıf güneş ışığına mutlaka suni ışıklandırmayla destek verilmesi gerekiyor. Resimde yetiştirilen bitkilerin bulunduğu bölümden bir görüntü.

Uzak doğudaki havuzlarda yetiştirilen bitkilerde görülen kalın ve mavimsi kökler, bu bitkilerin balçık benzeri oksijensiz bir tabanda yetiştirildiğinin ve yanlış gübrelerin kullanıldığının bir işaretidir. Bu tür bitkiler, akvaryuma dikildiklerinde, önce uzun sürebilecek bir uyum sağlama dönemini aşmak zorundadırlar. Tropica'da optimal şartlarda yetiştirilmiş bitkilerin, doğadaki emers bitkiler gibi sağlıklı kökleri ve yedek besin depoları vardır. Plastik saksıları, aynı zamanda, bitkileri Tropica seralarından akvariste ulaşana kadar her türlü tehlikeden ve hasardan koruyan bir transport kabı görevini yapar.

Resim 7: Submers bölümde de bütün parametrelerin sürekli kontrol edilmesi gerekiyor. Resim 8: Modern kargo salonunda bütün siparişler paketlenip gönderime hazırlanıyor. Resim 9: Delik yuvalarına saksıların yerleştirildiği bitki tepsileri, bant üzerinden gönderilerek postalanmak üzere bitkiler için hazırlanmış karton kutulara yerleştiriliyor. Resim 10: Tropica'nın kurucusu ve sahibi Holger Windelow ziyaretçilerine bitkilerinin kalitesini anlatıyor.

Bitkilerin akvaryuma dikilmesi Bitki akvaryuma dikilmeden önce kök dikkatlice saksıdan çıkarılır ve mineral yünü fazlalıklarından ayıklanır. Köklerin akvaryum tabanına iyi dağıtılması önemlidir; bir araya toplanıp yumak olmuş kökler kolaylıkla çürüyebilir. Kökler çok uzun veya sıksa, tabana daha iyi yayılabilmeleri için keskin bir makasla biraz kısaltılabilirler. Yeni ortama uyum sağlama süreci Akvaryuma dikilir dikilmez bitkinin su altı (submers) yaşama uyum süreci başlar. Emers yaşamda depolanmış olan enerji (besin deposu) bu geçiş sürecinde, submers yaşama uygun yaprakların büyütülmesi için kullanılır. Eski emers yapraklar zamanla çürüyüp düşmesi tamamen doğal bir gelişmedir. Bazen su altında yetiştirilen bitkilerin akvaryumlar için daha uygun olduğu söylenir. Bu hiçbir bilimsel veri tarafından desteklenmeyen bir hurafedir. Gerçekte, submers yetiştirilen bitkiler, belirli su şartlarına göre geliştikleri için yeni dikildikleri farklı su şartlarına sahip bir akvaryuma uyum sağlayıp büyümekte önemli sorunlarla karşılaşırlar. Suyun sertiği (GH ve KH), pH, iletkenlik, nitrat düzeyi ve özellikle ışık, bitkinin su altındaki gelişimini etkileyen önemli faktörlerdendir. Submers yetiştirilmiş bitkiler, yeni su şartlarına uyum sağlamak için gerekli olan enerji deposuna büyük bir ihtimalle sahip değildir. Emers yetiştirilen bitkiler ise, doğada kuraklık ve yağmur dönemlerinde olduğu gibi, önündeki yeni ve farklı su şartlarındaki submers yaşama, dolayısıyla da akvaryumlara hazırlıklıdır. Elodea, Cabomba, Vallisneria, Aponogeton türleri ve Barclaya longifolia gibi bazı bitkiler vardır ki sadece submers yaşayabilirler. Bu tür bitkiler, doğal olarak Tropica seralarında da yaklaşık 50 cm derinliğindeki havuzlarda su altında yetiştirilirler. Marka logosuna dikkat! Bitki beslenmesi ve üretimi alanındaki uzun yılların tecrübesi ve araştırma-geliştirmeleri, Tropica'nın kaliteyi garantileyen bir marka olmasını sağlamıştır. Bu kalite sayesinde, Tropica bitkilerinin akvaryuma uyum sağlama ve sağlıklı büyüme şansı çok yüksektir. Saksıları ve ambalajıyla stilize edilen Tropica bitkileri, saksılarındaki ve polietilen poşetlerindeki Tropica logolarından kolayca tanınabilirler. Böylece kalite ve güvence arayan akvaristler, gerçek Tropica bitkilerini daha düşük kaliteli, çoğunlukla Uzak Doğu'dan ithal edilen benzerlerinden ve taklitlerinden kolayca ayırtedebilirler. Tropica taklitleri, genellik olarak kötü şartlarda yetiştirildiği için zayıf düşmüş ve akvaryum şartlarına uyum sağlamakta çok zorlanan bitkilerdir. ("Tropische Aquarienpflanzen aus Dänemark", AQUARIUM HEUTE, sayı: 4/86)